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Secrets de survie : Comment les plantes s'adaptent à la sécheresse et au sel

On vous dit tout sur les oyats, les salicornes et les crassulas
Oyat sur la plage convexe à Groix (Crédit photo : Zélie LP)
Nous sommes un groupe de botanistes partis explorer les richesses naturelles de l’île de Groix. Au cours de notre expédition, nous avons porté une attention particulière à la flore locale, en observant plusieurs espèces caractéristiques des milieux littoraux. Parmi elles, nous avons identifié les oyats, résistants au sel, les salicornes, plantes halophiles des zones humides, ainsi que des crassules, plantes grasses bien adaptées aux sols sableux et pauvres en eau.
Oyat L’oyat possède des cellules hydrophiles situées dans ses feuilles. Ces cellules ont la capacité d’absorber l’humidité présente dans l’air ambiant. En période de forte humidité, ces cellules se gorgent d’eau, ce qui entraîne une modification de la forme de la feuille : elle s’ouvre. Cette ouverture permet une meilleure captation de la lumière et une régulation de la transpiration.
Les racines verticales très allongées des oyats vont permettre d'aller capter l'eau le plus en profondeur. Sur ces racines verticales se développent des racines horizontales qui vont permettre cette fois-ci à la plante de coloniser rapidement l'espace. Sur ces racines vont apparaitre de nouvelles feuilles. On voit dans le sable une disposition linéaire d'oyat et donc si on creusait sous des alignements d'oyat, entre les deux, on verrait un stolon, une racine horizontale qui relie ces deux éléments. C'est un moyen de coloniser rapidement l'espace et pour la dune de fixer le sable. C'est une plante particulièrement bien adaptée aux conditions des milieux salés et secs.
Salicorne et Crassula La salicorne est une plante halophyte qui tolère à la fois salinité et sécheresse, deux stress liés car le sel rend l’eau moins disponible (stress osmotique). Elle s’adapte en stockant l’eau dans ses tiges (succulence), en accumulant les sels dans ses vacuoles et en produisant des molécules protectrices. Elle pousse dans des milieux salés et souvent secs (marais salants, déserts côtiers) et est étudiée pour l’agriculture en zones arides.

La crassula est une plante succulente adaptée à la sécheresse, mais pas à la salinité. Elle stocke l’eau dans ses feuilles épaisses et utilise la photosynthèse, ouvrant ses stomates la nuit pour limiter l’évaporation. Elle pousse dans des milieux secs mais non salés. Contrairement à la salicorne, elle ne supporte pas les sols salins.
Hugo G., P02, Zélie L. P., P07, Armand H., P03










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